Ce recueil présente les "Quarante hadiths" recueillis et sélectionnés par l'Imam Muhyiddine Abû Zakaria Yahia An-Nawawî ( 63-676 ). L'imâm An-Nawawi ne vécut que quarante cinq ans; il n'a commencé à écrire qu'à partir de 660 de l'Hégire, mais, il a laissé derrière lui un véritable trésor d'ouvrages dans plusieurs disciplines: jurisprudence, sciences du hadith, sciences du Coran, langue etc. Il se consacra, en outre, à l'enseignement et participa activement à la vie sociale et politique; il était réputé pour son grand courage et son franc parler.

Parmi les ouvrages les plus importants et les plus connus de l'Imam An-Nawawî, on peut citer son commentaire du Sahih Mu'slim, Les Jardins des Vertueux (Riyadh As-Sâlihin), les invocations (AI Adhkâr) et les Quarante hadiths.

Les Quarante hadiths, objet de la présente étude, ne représente ni la première ni la dernière tentative des savants musulmans visant à recueillir et à assembler en un opuscule quarante hadiths prophétiques, minutieusement choisis. Bien des savants musulmans s'y sont essayés. Mais il n'y en a pas un qui parvint à susciter autant d'intérêt, tant auprès des savants qu'auprès du commun des musulmans. Ce recueil a été traduit en plusieurs langues et pas moins de cinquante commentaires en ont été faits afin de mettre en exergue ses perles enfouies, ses trésors de sagesse et de règles juridiques et morales.