Le présent traité, édité de nombreuses fois en arabe et récemment en 1987 à Beyrouth, a été traduit en français par Lucien Gauthier au début du siècle. C'est cette traduction, déjà rééditée, qui est ici présentée, revue, corrigée et sous-titrée, en tenant compte de l'édition arabe susmentionnée. Il existe plusieurs recensions de ce texte de Ghazâlî qui ne comportent entre elles que des différences mineures non susceptibles de modifier le sens du texte.

La Perle Précieuse représente dans l'oeuvre de Ghazâlî un traité relativement mineur même s'il a connu et connaît toujours un engouement non démenti. Il s'agit d'un écrit de la fin de la carrière de l'auteur, que l'on peut facilement dater du fait des références nombreuses qu'il fait à sa somme des sciences religieuses, l'Ihyâ `Ulûm-ad-Dîn, surtout dans la partie finale.