Ce livre se propose d'établir une distinction claire entre l'Islam traditionnel et d'une part le modernisme, d'autre part les diverses formes de "fondamentalismes" avec lesquelles on le confond trop souvent en Occident. L'auteur, qui se place du point de vue "traditionnel", s'attache à mettre en évidence tout ce qui sépare l'islam traditionnel, tel qu'il a été vécu depuis des siècles par les musulmans et tel qu'il s'enracine dans le Coran et la Sunnah prophétique, des courants moderniste et "fondamentaliste", et ceci dans les domaines les plus divers, de l'art et de la science jusqu'à la politique.

Il analyse ensuite les problèmes et les défis auxquels l'Islam traditionnel se trouve confronté dans sa rencontre avec le monde moderne.....

Une partie du livre est consacrée à trois des plus grands interprètes occidentaux de la pensée et de la civilisation islamiques : Louis Massignon, Henry Corbin et Titus Burckhardt. ...

Dans un dernier chapitre, l'auteur passe en revue les divers courants de pensée qui traversent actuellement le monde islamique et tente d'en dégager les lignes de force et les possibilités de développement, ..., dont les enjeux dépassent largement les limites du seul monde musulman.