Islam : "soumission à Dieu". Univers monothéiste irréductible aux autres mais aussi univers pluraliste dans les frontières historiques et religieuses fondatrices de sa légitimité. L’extrême diversité de l’islam, sensible aujourd’hui comme hier, demeure toujours confrontée à cette volonté de ressourcement, constant par méditation de l’exemple de son prophète, c’est-à-dire de la Sunna de Muhammad, qui constitue en milieu islamique la pierre de touche de la fugace notion d’orthodoxie et qui permet à ces mêmes milieux de s’unir contre les non-musulmans même si cette union n’a jamais constitué un obstacle à la prolifération ou à la rivalité d’Etats et d’Empires aux destins les plus souvent divergents.

L’ambition du Dictionnaire historique de l’islam, dont les perspectives spatiales et chronologiques sont aux limites absolues de l’univers islamique, est d’apporter une connaissance critique des courants de pensée, des écoles théologiques ou mystiques, des institutions juridiques, de l’organisation administrative et militaire, des exigences culturelles, des histoires dynastiques sans que soient oubliés les personnages majeurs ainsi que les pays et les villes évoluant au gré des invasions armées et des mouvements socio-politiques.

La cartographie, les bibliographies et l’index complètent la construction de ce dictionnaire qui privilégie volontairement la mise en scène et l’interprétation historiques.

Dominique Sourdel, professeur honoraire d’Histoire et civilisation islamiques à l’Université de Paris-Sorbonne, est directeur de la « revue des études islamiques ».

Janine Sourdel-Thomine, professeur émérite d’Histoire de l’art et archéologie islamiques à l’Université de Paris-Sorbonne, est directeur d’études d’épigraphie et paléographie arabes à l’Ecole pratique des hautes études (IVème section).

Un dictionnaire qui rend compte des courants de pensée, des écoles théologiques ou mystiques, des institutions juridiques, de l'organisation administrative, de la culture, des personnages importants, des pays, des villes en rapport avec l'islam.